Der Symbolwert der Daten 1618-1648 hat sich in das kollektive Gedachtnis eingebrannt. Mogen die genauen Kenntnisse doch rar sein, ist das Ereignis selbst gegenwartig. Die Lange des Krieges ist von Zerstorungen von Kirchen und der enormen Dezimierung der Bevolkerung gekennzeichnet, obwohl hier regional differenziert werden muss. Die Bedeutung der konfessionellen Komponente darf nicht unterschatzt werden, hat doch Martin Luther gerade einmal 100 Jahre fruher Front gegen die katholische Kirche gemacht. Aus der Kirche, die er reformieren wollte entstand etwas Eigenes, ja Neues, das die Machtverhaltnisse der Habsburger seitens neuer Machte zu beruhren begann. Als zentraleuropaische, machtpolitische Auseinandersetzung ist der Dreissigjahrige Krieg als Vorstadium zum Gedanken des europaischen Gleichgewichtes geworden, der dann das Denken der europaischen Grossmachte bis in das 19. Jahrhundert hinein bestimmt