Vor 180 Jahren wurde die Erste Donau-Dampfschiffahrts-Gesellschaft gegründet. Der erste Dampfer, "Franz I.", nahm 1830 den Verkehr zwischen Wien und Budapest auf. Schnell entwickelte sich die DDSG zur größten Binnenschifffahrtsgesellschaft der Welt und zur traditionsreichsten Reederei auf der Donau.
Franz Dosch, der bis zu seiner Pensionierung 1996 vom Matrosen bis zum Personaldirektor der DDSG aufstieg, hat über 200 großteils bisher unveröffentlichte historische Fotografien aus seiner persönlichen Sammlung ausgewählt. Die beeindruckenden Aufnahmen illustrieren die Donauschifffahrt von den Anfängen bis zur Privatisierung der Gesellschaft, die 1991 begann. Die Fotos zeigen die Flotte der DDSG, die Ausbildung der Matrosen, den Arbeitsalltag und die Festlichkeiten an Bord und im Hafen. Das erste Kreuzfahrtschiff konnte 1916 in Dienst gestellt werden.
Der Bildband lädt zu einer nostalgischen Reise in eine Zeit ein, als die Flotte der DDSG die Donau, ihre Nebenflüsse und Kanäle auf einer Strecke von rund 5.650 Kilometern beherrschte.