Deutschland, Ende 2011: Nach dem erneuten, schweren Einbruch der Weltwirtschaft im Herbst versinkt das Land in der schwersten Depression seit Ende des 2. Weltkriegs. Auch die Sozialsysteme kollabieren als Folge von Firmenpleiten und Massenentlassungen. Die Politik steht dem Desaster hilflos gegenuber. Umweltkatastrophen und Klimawandel richten weltweit nie dagewesene Schaden an. Selbsternannte Weltuntergangspropheten haben dagegen Hochkonjunktur und prophezeien das Ende der Welt. Sie nennen auch ein genaues Datum: den 21.12.2012. Der Menschheit verbleibt also noch genau ein Jahr ... Paul Kessler ist nicht nur Ende Vierzig, er fuhlt sich auch allgemein am Ende. Seine langjahrige Lebensgefahrtin Mona hat ihn verlassen und nur ihren Kater Tequila zuruckgelassen. Im Job als Sportredakteur bei einer grossen Tageszeitung lauft es auch nicht mehr rund, seitdem der neue Chefredakteur im Amt ist, mit dem Paul uberhaupt nicht klar kommt. So fallt er kurz vor Weihnachten 2011 in ein tiefes Loch. Paul lasst sich gehen, er trinkt zu viel und fuhlt sich einsam. Ausserdem nervt ihn der zunehmende 2012-Hype, der kurz vor dem Jahreswechsel immer groteskere Formen annimmt. Wahrend dessen kommt sein alter Schulfreund Tobias Lessmann in Berlin einer unglaublichen Verschworung auf die Spur. Als er Paul informieren will, erleidet er einen todlichen Autounfall .