Für Ungarn und seine Nebenländer als der östliche Teil der Habsburgermonarchie eröffnete sich nach der Beseitigung der Herrschaft der Osmanen aus dem mittleren Donauraum (1699, 1718) die Chance zu einer Neuentwicklung. Die einsetzenden dynamischen Prozesse im Donau-Karpatenraum spiegeln sich nicht nur im Wandel der Gesellschaft, Wirtschaft und Kultur wieder, sondern führen auch vor Augen, wie schrittweise westliche Vorbilder und Vorgaben Platz greifen konnten.
Der Sammelband geht an exemplarischen Fällen diesem Vorgang nach, der sich über etliche Generationen hingezogen hat. Die Schauplätze beziehen Regionen und Orte des heutigen Rumänien, Serbien, Slowenien und Ungarn ein. Die dabei jeweils beleuchteten Gruppen und die Akteure, die zu Wort kommen, verleihen diesen Prozessen ein "Gesicht".