Cuando las primeras peliculas de ciencia-ficcion aparecieron estaban compuestas de ideas delirantes y mundos quimericos, con paraisos perdidos y maquinas producto de una imaginacion poco pragmatica. En lugar de apoyarse en verdades cientificas y robots que quiza un dia se pudieran realmente construir, operaban bajo el prisma de los suenos infantiles, en un ambiente en donde todo podia tener lugar, aunque fuera tan irreal que motivara a la risa. De ahi le vino la fama de peliculas de serie B, con bajo presupuesto, malos actores y peores guionistas. Pero pronto los mejores escritores, entre los que destacaron H. G. Wells y Julio Verne, llegaron a ser fuente de inspiracion para historias bien construidas, y de ahi a la inmortal "Metropolis" ya habia solamente un paso. Desde ese momento, las maquinas y los planetas consiguieron la categoria de personajes y llegaron a anular casi completamente a los propios actores, quienes se seguian comportando como ninos representando un cuento infantil. Este era el espiritu de los primeros anos, con obras memorables como "Voyage dans La Lune" de George Melies, quien tambien se atrevio en 1907 con la obra de Julio Verne "20.000 leguas de viaje submarino, aunque la duracion apenas llegaba a los 18 minutos. Despues nos llegaron "Der Golem" y "Metropolis," esta ultima restaurada recientemente para el mercado del DVD y cuya duracion de 182 minutos rompio todos los esquemas de entonces, obligando a la productora a mutilarla en 60 minutos. Pero gracias a estos pioneros la ciencia-ficcion en el cine gano la misma categoria que ya tenia en las novelas, y las productoras la incluyeron en sus proyectos anuales, logrando algunas de ellas conseguir exitos rotundos en taquilla. Otro aspecto, ademas del puramente literario, que contribuyo al exito de las peliculas de ciencia-ficcion, fue lo que se denomino como efectos especiales o visuales, pues con ellos conseguian mostrar lo que hasta entonces solamente existia en nuestra imaginacion, rivalizando desde entonces con su mayor enemigo, el cine de terror. Si bien ambas modalidades trataban de llegar a un publico que no gustaba de las peliculas convencionales que reflejaban la realidad, y mientras que el cine de terror queria conmocionar, el de ciencia-ficcion solamente pretendia hacer salir al espectador del mundo real, al menos mientras durase la proyeccion. Por eso debemos tener bien presente que este tipo de cine no podria existir sin los efectos especiales, pues van tan unidos como el teatro a los decorados. Esto significa que la calidad de los efectos especiales debe ser tan importante como la misma historia, y me atreveria a afirmar que incluso mas decisiva que la propia direccion, pues mal se puede entusiasmar al publico si lo que muestra no parece real, aunque estemos hablando de robots y galaxias perdidas en el infinito. Por ello, y aunque reconocemos que el cine es la "fabrica de los suenos," creo que esta gran verdad nunca esta mejor aplicada que en las peliculas de ciencia-ficcion. Todo cuanto nuestra imaginacion pueda sonar, pensar o desear, puede ser plasmado en una pelicula, e incluso la mayoria de las veces con bastante mas realismo que en nuestra mente. Los viajes espaciales, la vida en otros planetas, el contacto con extraterrestres, asi como la vida en las profundidades marinas o la lucha contra terribles monstruos, han sido llevados ya a la pantalla para deleite de todos los publicos. Desde las legendarias peliculas de los anos 50, "El enigma de otro mundo," "La guerra de los mundos," "Cuando los mundos chocan," o "Ultimatum a la Tierra," hasta ahora, las cosas han cambiado bastante y el cine de ciencia-ficcion ocupa ya un lugar de privilegio en los gustos de la gente y algunas de las peliculas mas taquilleras de todos los tiempos tienen como tema los extraterrestres o los "platillos volantes.""