Der Osterreichische Stadtebund ist seit 90 Jahren die kommunale Interessenvertretung von rund 250 Stadten und Gemeinden in Osterreich. Bereits vor der Grundung eines standigen Sekretariats 1915 hatte es allerdings schon in unregelmassiger Folge Stadtetage gegeben. Die wechselvolle Geschichte Osterreichs im 20. Jahrhundert spiegelt sich in der Vereinsgeschichte des Stadtebundes wider. Der Stadtebund geriet nach den Wirren des Kriegsendes 1918/19 in den zwanziger und dreissiger Jahren zwischen die unversohnlichen Fronten der Ersten Republik und wurde 1938 in den Deutschen Stadtetag einverleibt. Nach der Wiedergrundung 1946 nahm der Osterreichische Stadtebund in der Wiederaufbau- und Wachstumsphase eine dynamische Entwicklung. Zu den zentralen Erfolgen des Stadtebundes in der II. Republik gehoren dabei u. a. die Wahrung und der Ausbau der Rechte der Stadte und Gemeinden im Zuge der Gemeindeverfassungsnovelle 1962 sowie die Verankerung des Stadtebundes als kommunaler Spitzenverband in der osterreichischen Bundesverfassung im Jahre 1988. Seit 1995 besitzt der Stadtebund umfangreiche Stellungnahme- und Informationsrechte in allen die Kommunen betreffenden Fragen auf EU-Ebene. Dieser osterreichische Konsultationsmechanismus zwischen Bund, Landern und Gemeinden ist ein europaweites Vorzeigemodell. Die osterreichische Gemeindeautonomie wurde durch intensives Lobbying Vorbild fur die entsprechenden Passagen im 2004 vorgelegten Vertrag uber eine Verfassung fur Europa. Mit Wiens Burgermeister Dr. Michael Haupl steht seit Ende 2004 erstmals der Stadtebundprasident an der Spitze der europaischen kommunalen und regionalen Interessenvertretung RGRE (Rat der Gemeinden und Regionen Europas).