A certificacao de Sistemas de gestao ambiental tem se tornado quase uma obrigacao para as Organizacoes, face ao aumento da conscientizacao da sociedade para os problemas relacionados ao meio ambiente. Este trabalho busca identificar se a certificacao de sistemas de gestao ambiental promove a efetiva melhoria do desempenho ambiental de empresas Brasileiras e se estes sistemas permitem uma relacao custo-beneficio favoravel a estas Organizacoes. Os resultados da pesquisa demonstraram que as Organizacoes tem melhorado seu desempenho ambiental ao longo do tempo e tambem tem conseguido auferir beneficios economicos com a operacao destes sistemas. Foi observado que o foco principal dos sistemas implementados nas Organizacoes pesquisadas esta concentrado mais no sistema propriamente dito do que na busca de uma efetiva melhoria do desempenho ambiental. Algumas das acoes tomadas pelas Organizacoes ja demonstram alinhamento com a tendencia atual de busca da sustentabilidade, o que representa um potencial positivo para a disseminacao da importancia destes sistemas como uma das ferramentas a serem utilizadas para se cumprir as diretrizes estabelecidas na Agenda 21."