Quando o cadete de cavalaria se aboletou em casa do doutor Negro tinha Albertina vinte anos. Denunciava ela visivelmente a procedencia da raca paterna no esmaiado amarelecido do rosto, e no alvor esfumado dos olhos; enquanto, porem, ao feitio das feicoes, era o traslado de sua mae, melhorado na negridao e espessurados cabelos. Filha unica, encanto do doutor, e orgulho da mae, recebera uma educacao esmerada, e, naqueles tempos rarissima ainda entre meninas da primeira classe. Seu pai, mais instruido em belas letras do que o comum dos jurisperitos, fora o educador de Albertina em leitura, escrita, lingua francesa, historia e geografia. Antonio da Silveira, convidado a conviver com os seus patroes, agradou ao doutor, que secretamente adorava Bonaparte, como pegao de vento arrasador do velho edificio social, e evangelizador armado das doutrinas da igualdade. O doutor, no mais escondido de sua consciencia, queria sobretudo, a igualdade das cores, e esperava que a civilizacao lograsse igualar os acidentes, logo que efetivamente se decretasse a igualdade da substancia."