Nosso interesse em Lev Tolstoi esta claro: trata-se de um dos maiores escritores da literatura universal. Nosso interesse na morte, no entanto, e obscuro, embora corajoso, alguns diriam, se formos nos ater a reputacao por ela adquirida na sociedade contemporanea: a pior possivel. O pavor incitado pela morte e das mais terriveis mazelas que aflige o homem nos dias de hoje. Segundo Philippe Aries, este teria se instalado em definitivo no seculo XIX, levando grandes pensadores a abdicar da razao e entregar-se a irracionalidade do medo. Estatelado no cerne dessa era, Tolstoi, em sua vida e obra, deixa transparecer o conflito que travaria sob o jugo do ocaso, propondo a questao que e esmiucada ao longo desse livro: "Ha algum sentido na vida cuja ocorrencia inevitavel da morte nao destrua?" Por isso, atrelar o escritor a morte e, para todos os que tenham um minimo de intimidade com sua trajetoria, perfeitamente coerente, pois estao cientes de que esse caminho, ao contrario do que possa parecer, so podera redundar na vida - e esta e a nossa hipotese principal -, ja que, vagando pelos intersticios da danacao, Tolstoi tentaria desbravar o segredo do bem-viver. Para ele, morte e vida."