A educacao a distancia vem ganhando destaque nos ultimos anos, em funcao da capacidade de expansao do ensino superior e tambem por incluir um grupo de pessoas que, de outra forma, nao poderiam realizar uma graduacao. O objetivo deste estudo foi identificar as variaveis que influenciam no processo de permanencia dos alunos nos cursos de graduacao em Administracao, comparando os resultados das modalidades presencial e a distancia, e tomando como caso a Universidade Estadual do Maranhao. Como principal referencial teorico, escolheu-se o Modelo de Integracao do Estudante de Tinto (1975), para a determinacao das variaveis que intervem no processo de evasao e permanencia de alunos. A submissao do conjunto de variaveis observadas na literatura a um grupo de especialistas, resultou na definicao de tres principais Dimensoes e 60 Componentes, a saber: Perfil do aluno; Estar-em-rede; e Condicoes para a permanencia. Estas variaveis compuseram o quadro de analise de conteudo categorial, resultante da aplicacao de multiplos instrumentos de coleta de dados (dois questionarios e uma entrevista em profundidade), que foram utilizados na triangulacao com dados secundarios obtidos no proprio Enade."