Le abitudini sono schemi appresi di contrazione muscolare di natura molto complessa. Si tratta di azioni ripetitive che vengono eseguite automaticamente. Le abitudini orali sono associate a deformazioni dentoalveolari e/o scheletriche in alcuni pazienti. La durata, la frequenza e l'intensità delle abitudini determinano la gravità della deformazione dentoalveolare e scheletrica. I cambiamenti che possono verificarsi nelle strutture dentoalveolari possono includere il morso aperto anteriore o posteriore, il morso incrociato, l'alterazione della crescita ossea, l'interferenza con la normale posizione ed eruzione dei denti. Le informazioni relative all'anamnesi medica e allo sviluppo del bambino sono importanti per valutare il suo background fisico, emotivo e genetico. Il dentista può fornire al paziente e ai genitori informazioni sulle conseguenze di un'abitudine. Le modalità di trattamento per il controllo delle abitudini possono includere la consulenza al paziente/genitore, le tecniche digenitori, tecniche di modifica del comportamento, terapia miofunzionale e terapia con apparecchi.