Den christlichen Glauben verantwortungsvoll und aufgeklärt in der Moderne zu leben und seine zentralen Inhalte kritisch zu reflektieren: Darum geht es in diesem Buch. Die Ergebnisse der modernen theologischen Forschung werden berücksichtigt, ohne diese im Einzelnen immerfort zu erwähnen. Die Ausführungen basieren auf der Grundlage der jüdisch-christlichen Bibel und auf der theologischen Tradition. Anhand von zehn zentralen theologischen Begriffen referiert Wolfgang Pauly in zehn entsprechenden Kapiteln die offizielle Position des römisch-katholischen Lehramtes und weist dabei auf Engführungen und Verobjektivierungen hin. Der Autor sucht nach kreativen neuen Möglichkeiten der Interpretation, die existenzielle Fragen der Menschen von heute beantworten und dem differenzierten Weltbild der Moderne gerecht werden. Das Buch ist ökumenisch ausgerichtet und schaut über den europäischen Horizont hinaus, indem es zum Beispiel auf theologische Ansätze in Lateinamerika hinweist.