Dans une premiere plaidoirie, Ciceron avait fait paraitre tous les temoins, en obligeant Hortensius de les interroger. Celui-ci fut deconcerte par celte attaque a laquelle il ne s'attendait pas. Verres lui-meme, effraye, prit la fuite, et se condamna volontairement a l'exil. Ciceron se proposait, dans une seconde plaidoirie, de faire connaitre toutes les rapines et les crimes du preteur; il voulut faire voir qu'il ne lui aurait jamais echappe quand meme il n'eut pas prevenu, par l'exil, la sentence du tribunal. Ce premier discours roule sur la questure de Verres, sa lieutenance et sa preture de Rome. Apres un long exorde, ou il fletrit l'audace de Verres, qui ose reparaitre en Sicile, Ciceron divise son discours en quatre parties, la questure de Verres, sa preture de Rome, sa preture de Sicile. Ce discours comprend les trois premieres parties. La preture de Sicile est l'objet du discours suivant. La questure est traitee assez brievement. Verres, nomme questeur du consul Carbon, part avec la caisse militaire pour aller rejoindre l'armee. Mais a la premiere occasion favorable, il abandonne son consul, et passe avec la caisse dans le parti de Sylla. L'orateur explique la cause de cette desertion. Il parle ensuite de la lieutenance, montre que Verres a trahi Dolabella, comme il avait trahi Carbon; Dolabella dont il etait le lieutenant, et qui l'avait choisi pour sou questeur apres la mort de Malleolus. Apres avoir expose tous les vols et les rapines de Verres pendant sa lieutenance, Ciceron raconte comment il a de-pouille son pupille de l'heritage paternel, crime dont il a cherche ensuite a se disculper en accusant Dolabella. La fin du discours est consacree a la preture de Rome. Cette derniere partie est divisee en deux; la maniere de rendre la justice, et l'entretien des edifices publics. L'orateur rappelle tous les jugements odieux rendus par Verres pendant sa magistrature, et termine en appelant sur l'accuse l'indignation des juges et du peuple romain."