Die Gesellschaftsromane von George Eliot, eigentlicher Name Mary Anne Evans, haben das Bild des Realismus wesentlich geprägt. Die Autorin gilt als eine der Wegbereiterinnen des psychologisch orientierten Romans. Die Geschichte spielt im ländlichen England Ende des 18. Jahrhunderts im fiktiven Dörfchen Hayslope. Im Mittelpunkt des Geschehens stehen die Liebeswirren von vier Menschen: der schönen, aber selbstverliebten Hetty Sorrel, Captain Arthur Donnithorne, der sie verführt, dem Tischler Adam Bede, ihrem unbestätigten Verehrer, und Dina Morris, Hettys Cousine, einer tugendhaften und schönen methodistischen Laienpredigerin. Adam Bede, der erste Roman von George Eliot erschien 1859. Bis heute erlebte das Buch unzählige Neuauflagen. Diese deutsche Übersetzung von Julius Frese wurde ca. 1880 verfasst.