Das Werk widmet sich der Frage, wie Arzte schwierige Gesprachssituationen mit Kindern, Jugendlichen und deren Eltern bewaltigen. Dem Buch liegen Protokolle von Gesprachssituationen aus unterschiedlichen klinischen Kontexten zu Grunde. Um zu verstehen, welche Gesprachstechniken Arzte intuitiv einsetzen, wird erstmals verbale und nonverbale Verstandigung beschrieben, bildlich dargestellt und in ihrer kommunikativen Funktion kommentiert. Der Grundlagenteil behandelt Gesprachsstrukturen passend zum Entwicklungsstand und mit mehreren Familienmitgliedern. Der spezielle Teil widmet sich konkreten Situationen, wie z. B. Bauchschmerzen bei Kindern, Suchtfragen bei Jugendlichen, Kindesmisshandlung oder lebensbedrohlichen Zustanden.