In der Philosophie der alten Griechen, in der auf diese zurückgreifenden Naturphilosophie der frühen Neuzeit und in der sich daran anschließenden Physik läßt sich eine Entwicklung verfolgen, die sowohl hinsichtlich ihres Ergebnisses als auch bezüglich ihrer Methode zu den wichtigsten der Menschheitsgeschichte gehört. Das Ergebnis der Entwicklung ist die moderne Naturwissenschaft mit den sich aus ihr ergebenden tiefgreifenden Veränderungen, die alle Kontinente und Kulturen erfaßt haben. Die Methode der Entwicklung wird bestimmt durch ein Erkenntniswerkzeug, das der Mensch einzig mit Hilfe seiner Vernunft geschaffen hat: der Mathematik. Die Bedeutung der mathematischen Naturerklärung liegt darin, daß sie im Gegensatz zu allen religiös oder philosophisch begründeten Welterklärungen allgemeingültig und richtig ist.