Das "Man'yoshu" ist die alteste Sammlung japanischer Dichtung. Sie wurde vermutlich Mitte des achten Jahrhunderts abgeschlossen und enthalt circa 4500 Gedichte, die in mancherlei Hinsicht als Ausgangspunkt der japanischen Dichtung und Kultur gelten. Mit den vorliegenden zwei Banden wird es das erste Mal in deutscher Sprache unternommen, die Sammlung in einem kultur- und literaturwissenschaftlichen Ansatz zu untersuchen. Der Schwerpunkt liegt dabei auf den drei Themen "Landschaft", "Schrift" und "Gedachtnis". Der Herkunft und Bedeutung der lyrischen Landschaftsbeschreibung ist der erste Band gewidmet. Besonders die vier Jahreszeiten spielen fur die gesamte Dichtung inklusive des Haiku, aber auch bis heute noch fur die japanische Kultur allgemein eine zentrale Rolle. Ein leitender Gedanke dabei ist, dass es sich bei der vielbeschworenen Liebe der Japaner zur Natur um eine Verwechslung mit der Landschaftsdarstellung handelt. Im zweiten Band wird das Hauptgewicht auf die Verbindung von Schrift, deren japanische Fruhgeschichte umfassend dargestellt wird, und Gedachtnis verlagert. Die Landschaft bleibt aber weiterhin prasent, da sie ein Merkmal der japanischen Erinnerungsdichtung ist. Der Verfasser geht davon aus, dass das "Man'yoshu" an einem gross angelegten Projekt zur nachhaltigen Transformation von kulturellem Gedachtnis teilhatte. Wenn Gedachtnis fur die Erzeugung und Aufrechterhaltung von kultureller Identitat und Koharenz, und damit fur die Legitimierung weltlicher Herrschaft wichtig war, muss sich dieser Zusammenhang in der sich aus der offiziellen Hofdichtung ausdifferenzierenden "privaten Dichtung" bemerkbar machen. Zum Ende von Band 2 werden die drei Themen Landschaft, Schrift und Gedachtnis wieder eng zusammengefuhrt und an einem Gedichtaustausch verdeutlicht.