Les syndromes dementiels, definis comme une alteration progressive de plusieurs facultes mentales complexes entrainant une perte d'autonomie, touchent environ 10% des plus de 65 ans. Jusqu'a 70% d'entre eux sont degeneratifs et non accessibles a un traitement etiologique modifiant le pronostic de la maladie. Il s'avere que notre societe vieillissante ne s'est pas preparee a leur prise en charge. Il est particulierement malheureux de constater que la formation des praticiens en la matiere est reduite a la portion congrue et que les informations mises a la disposition du public, des patients et de leurs proches sont lapidaires, parfois fantaisistes voir purement mensongeres (de la confusion entre demence et perte d'autonomie a la promesse d'influer sur le decours des demences degeneratives en passant par l'ignorance de leurs diagnostics differentiels). Trop souvent encore, des examens simples et peu couteux (biologie sanguine, imagerie radiologique, testing neuropsychologique) visant a identifier des etiologies potentiellement reversibles ne sont pas realises, une demence degenerative etant rapidement presumee. A contrario, des moyens tres onereux (imagerie isotopique, recherche de "marqueurs" n'ayant pas de specificite, consultations iteratives, ...) sont regulierement mobilises pour differencier les pathologies degeneratives... qui ne beneficient pourtant d'aucune therapeutique specifique demontree efficace et dont le diagnostic demeure avant tout d'exclusion. De tels examens devraient etre reserves aux protocoles d'etudes. Des medicaments, chers et aux nombreux effets secondaires, sont prescrits en masse alors que leur seul benefice demontre est comportemental et transitoire. Seront donc abordee dans cet ouvrage la revue des connaissances (limitees) ressortant du domaine medical disponibles en 2015 concernant les principaux syndromes dementiels et leurs diagnostics differentiels. La redaction de cette serie de manuels de medecine clinique prolonge une demarche realisee au benefice des etudiants en medecine de l'universite de l'auteur, praticien intra-hospitalier, visant a les faire beneficier d'un travail personnel consistant en une synthese de lectures personnelles de la litterature medicale et de reflexions issues de sa pratique. Il n'est pas question dans ce volume de fournir une somme d'affirmations indiscutables concernant ces pathologies mais de fournir un exemple d'attitude clinique base sur les connaissances disponibles les plus recentes. A chacun ensuite de les confronter a ses propres connaissances, pratiques et recherches pour se batir son mode de raisonnement clinique. Il s'agit donc d'un outil visant a contribuer a l'education des etudiants en medecine, des jeunes praticiens et, de facon plus marginale, du public et des patients (on ne le repetera jamais assez: les premiers therapeutes d'une maladie sont le malade lui-meme et ses proches... encore faut-il qu'ils disposent d'informations adequates)."