Mit dem Strukturwandel von Arbeit und dem Umbau des Sozialstaates der letzten Jahrzehnte scheinen individuelle Autonomieanspruche zunehmend weniger als Storfaktoren, denn als verwertbare Ressourcen gehandelt zu werden. Die neue Bedeutung von Selbstbestimmung ist dabei nicht (nur) mit einer Steigerung personlicher Freiheiten, sondern (auch) mit neuen Leiden wie Burnout oder Depression verbunden. Die Untersuchung differenziert die unterschiedlichen Bedeutungsgehalte der Selbstbestimmungsidee und rekonstruiert auf Grundlage von problemzentrierten Interviews, wie Menschen in prekaren Arbeits- und Lebensverhaltnissen Differenzen zwischen ausseren Autonomieanforderungen, eigenen Autonomieanspruchen und tatsachlichen Autonomiespielraumen praktisch bearbeiten.