Ce livre regroupe quatorze articles publies par l'auteur dans differentes revues entre 1974 et 2002, qui proposent des lectures de plusieurs ouvrages dans lesquels Ambroise, eveque et patron de Milan (374-397), commente l'Ecriture sainte. Ecrits dans l'esprit de la tradition francaise, ces essais tentent d'eclairer la personnalite litteraire et la methode exegetique d'Ambroise dans des oeuvres qui sont des temoignages de premier ordre sur la situation de l'Eglise a la fin du IVe siecle et ses relations avec le pouvoir imperial.
La structure apparente de ces textes surprend par le cheminement labyrinthique de la pensee hermeneutique, qui impose la demarche progressive de l'initiation chretienne a qui veut en decrypter la plenitude du - ou plutot des - sens. L'ecriture litteraire raffinee, longtemps negligee par la critique au profit d'etudes sur le docteur de l'orthodoxie et le "Kirchenpolitiker, " est analysee ici avec soin. Entre l'exercice spirituel et la catechese pastorale, entre Bible et liturgie, les textes de l'eveque de Milan mettent en contact avec la pensee d'un des grands maitres spirituels de l'Eglise du IVe siecle. La quete du bonheur et l'art de vivre dans le siecle ou de s'en detacher, les devoirs de l'homme chretien partage entre la societe et Dieu, la foi et le dogme, le Dieu trinitaire, l'attitude vis-a-vis des adversaires de la -vraie foi- (juifs, paiens, heretiques), la nature de l'ame, la rencontre mystique avec la transcendance, l'influence respective de la culture antique et de la tradition biblique sont les divers sujets abordes dans les textes etudies ici."