Rudolf Daniel Ludwig Cronau (1855 - 1939) war ein deutschamerikanischer Journalist, Autor von Reiseberichten sowie von historischen und politischen Abhandlungen, Maler der Düsseldorfer Schule und Illustrator. Er gilt als einer der besten Indianer- und Westernmaler. Im Januar 1881 reiste er das erste Mal in die Vereinigten Staaten, heiratete die Amerikanerin Agnes Fast, die er in Düsseldorf kennengelernt hatte. In dieser Zeit unternahm er zwei Rundreisen, machte die Bekanntschaft des Lincoln-Beraters Carl Schurz, fuhr als Begleiter des berühmten Kapitän Boyton den Mississippi hinab, lebte drei Monate unter Sioux-Indianern und lernte Sitting Bull kennen. Eine Nierenerkrankung unterbach seine letzte Reise durch Arkansas und führte ihn wieder zurück nach Deutschland. Cronau war ein engagierter und aktiver Autor und Künstler. Er hat unzählige Bilder und Zeichnungen geschaffen, hielt Vorträge und initierte Ausstellungen in ganz Deutschland über Amerika und die Indianerstämme, die er mit seinen Zeichnungen und den gesammelten völkerkundlichen Gegenständen untermalte. Das vorliegende zweibändige Werk Cronaus zur Entdeckungsgeschichte Amerikas erschien 1892 als eine "Festschrift zur 400 jährigen Jubelfeier der Entdeckung Amerikas durch Christoph Columbus" aus der Erkenntnis heraus, "daß es aber an einem Werk fehlte, welches ein zusammenhängendes Bild der gesamten allmählich und stückweise erfolgten Erschließung Amerikas bis auf die neueste Zeit" lieferte. Es ist die umfassendste deutschsprachige Darstellung der Entdeckung und Erschließung des neuen Kontinents, illustriert mit einer Fülle von Cronaus Zeichnungen. Sorgfältig bearbeiteter Nachdruck des ersten Bandes der Originalausgabe von 1892.