La contribución de las ovejas y las cabras a los medios de vida y las economías de los pastores se ve limitada por la frecuente aparición de enfermedades de los pequeños rumiantes, como la peste de los pequeños rumiantes (PPR). La PPR, también conocida como "peste caprina", es una enfermedad vírica muy contagiosa del ganado ovino y caprino que se caracteriza por la aparición repentina de depresión, secreciones oculares y nasales bilaterales, llagas en la boca, neumonía, diarrea maloliente y muerte. En los rebaños de pequeños rumiantes susceptibles, las infecciones por el virus de la PPR dan lugar a elevadas tasas de morbilidad del 90% (%) y de mortalidad del 70%. La enfermedad es endémica en 70 países de África, Oriente Medio y el sur de Asia. Las estimaciones actuales a nivel mundial indican que los brotes de PPR en los países endémicos provocan una pérdida anual de cerca de 2.000 millones de dólares estadounidenses (USD). La PPR se introdujo por primera vez en Kenia en 2006, pero a pesar de las medidas de control de la vacunación, la enfermedad ha seguido propagándose y ahora es endémica en todo el norte de Kenia. No se conocen bien los factores de riesgo subyacentes que desencadenan los brotes en Kenia.