Die verbreitete Legende, da die Asthetik des Schrecklichen eine Entdeckung der schwarzen Romantik und der Dekadenz am Fin de Siecle gewesen sei, widerlegt diese Studie, indem sie den Nachweis fuhrt, da die Frage nach den Grunden des Vergnugens an schrecklichen Gegenstanden bereits seit dem fruhen achtzehnten Jahrhundert unter den Gelehrten der Aufklarung diskutiert wurde: Angenehme Besturzung, angenehmes Grauen und schaudervolles Ergotzen - unter diesen Leitbegriffen versuchten sich Kunst- und Literaturtheoretiker von Dubos bis Mendelssohn der gegenuber den reinen Vergnugen weitaus faszinierenderen, Lust und Unlust vermischenden Empfindung zu nahern. Im Mittelpunkt stehen Analysen zu den poetologischen bzw. asthetischen Uberlegungen bei den Barockpoetikern, bei Gottsched, Brockes, Haller, Bodmer, Breitinger, Mendelssohn, Sulzer, Hagedorn und Lessing. Die gelehrten Debattenbeitrage zum angenehmen Grauen erweisen sich als weitreichende Reflexionen uber die Grenzen der literarischen Aufklarung uberhaupt, und zwar in Hinsicht auf Theodizee, Menschenbild und operative, d.h. aufklarende Kunstfunktion. Unveranderter Print-on-Demand-Nachdruck der Auflage von 1987.