Los artrópodos son probablemente los animales que más éxito tienen. Se encuentran en todo tipo de hábitat y en todas las regiones del mundo. Se alimentan de una gran variedad de materiales vegetales y animales y son conocidos desde hace siglos como los principales causantes de enfermedades. Los insectos se mencionan en la Biblia, así como en los escritos chinos, griegos, romanos y otros escritos históricos. Las enfermedades transmitidas por insectos han matado a más soldados que todas las acciones militares juntas. Las pulgas, los piojos y los mosquitos infectan a los humanos y a los animales domésticos directa o indirectamente con los organismos de muchas enfermedades peligrosas. Las picaduras o mordeduras de artrópodos son ocasionalmente mortales para el ser humano. Su saliva cargada de gérmenes o sus cuerpos contaminados también son fuentes potenciales de transmisión de enfermedades. Los artrópodos, especialmente los insectos, son actores vitales en la transmisión de ciertas enfermedades al ser humano.