Die Synthese aus antiker Philosophie und Christentum - Athen und Jerusalem - gilt seit jeher als eine identitatstiftende Besonderheit der abendlandischen Kultur. Dieser Vorstellung stehen jedoch die Konfrontationen zwischen Philosophie und Christentum in der Spatantike (Kelsos, Porphyrios und Julian Apostata) und in der Neuzeit, insbesondere in der Aufklarung, entgegen. Ihre vergleichende Analyse macht die Zasuren sichtbar, die das Christentum in der Geschichte der Welt- und Menschenbilder gesetzt hat. Gerade in grundlegenden Fragen der Ethik, Anthropologie und Metaphysik erweist sich jene Vorstellung einer abendlandischen Synthese als unzutreffend.