Dans Au Bonheur des dames, l'un des rares romans r solument positifs de l'auteur, Zola raconte l' mergence des grands magasins au sein d'un Paris chamboul par les travaux haussmanniens. S'appuyant, comme son habitude, sur une importante documentation, il y d voile la vie des employ s et le d veloppement de ces grandes surfaces commerciales travers l'histoire de Denise Baudu, une jeune femme qui ne laisse pas indiff rent le patron du Bonheur des dames, Octave Mouret. Avant de r sumer le roman dans son int gralit , Caroline Drillon nous raconte la vie et les combats d' mile Zola. En parall le de son oeuvre phare que constitue la fresque des Rougon-Macquart, Zola s'est en effet battu tout au long de sa vie pour les causes qu'ils jugeaient justes, n'h sitant pas pour cela susciter la pol mique et devoir s'exiler Londres. Apr s cette br ve biographie, Caroline Drillon commence par pr senter le contexte de r daction du roman. Elle poursuit ensuite avec l'analyse du roman proprement dite en commen ant par tudier la psychologie des personnages principaux que sont Octave Mouret, Denise Baudu, les clientes et les employ s du Bonheur des dames, mais aussi les petits commerces qui peinent survivre depuis l'arriv e de ce g ant. Vient ensuite l'analyse des th matiques du roman. Apr s s' tre int ress e au d veloppement du haut commerce, Caroline Drillon analyse l'histoire d'amour entre Octave Mouret et Denise Baudu, mais aussi l' volution de la femme ainsi que l'importance de l'argent dans l'univers commercial. Dans le chapitre traitant du style et de l' criture de l'auteur, elle nous propose de suivre pas pas le travail r alis par Zola pour composer son roman, nous racontant les recherches qu'ils a effectu es mais aussi la mani re dont il a choisi de structurer son roman et les rouages utilis s pour tenir en haleine son lecteur. Enfin, pour terminer, elle envisage la r ception de l'oeuvre qui continue aujourd'hui encore su