Ich kann nur einzelnes sagen; nur was geschehen, nicht, wie es geschehen ist; ich weiss nicht, wie es zu Ende ging, und ob es eine Tat war oder nur ein Ereignis, wodurch das Ende herbeigefUhrt wurde. Aber wie es die Erinnerung mir tropfenweise hergibt, so will ich es erzAhlen. Die kleine Stadt, in der meine Eltern wohnten, lag hart an der Grenze der Marschlandschaft, die bis ans Meer mehrere Meilen weit ihre grasreiche Ebene ausdehnt. Aus dem Nordertor fuhrt die Landschaft eine Viertelstunde Weges zu einem Kirchdorf, das mit seinen Baumen und Strohdachern weithin auf der ungeheueren Wiesenflache sichtbar ist. Seitwarts von der Strasse, hinter dem weiss getunchten Pastorate, geht quer durchs Land ein Fusssteig uber die Fennen, wie hier die einzelnen, fast nur zur Viehweide benutzten Landflachen genannt werden; von einem Heck zum andern, aber auf schmalem Steg uber die Graben, durch welche die Fennen voneinander geschieden sind."