Die vorliegende Arbeit gibt einen gerafften Uberblick uber die politischen, gesellschaftlichen und religiosen Entwicklungen Europas zur Zeit der karolingischen Herrschaft. Ein besonderes Augenmerk gilt der Vorstellung, die sich die Menschen zu unterschiedlichen Zeiten von Karl dem Grossen gemacht haben. Dabei wird der frankische Herrscher vor einem literarischen, mythologischen, politischen und religiosen Hintergrund betrachtet. Die Autorin geht der Frage nach, ob wir ein realistisches und historisch belegbares Bild von Karl dem Grossen zeichnen oder ob die ihm verliehene Bezeichnung Vater Europas" sowohl im 9. als auch im 21. Jahrhundert lediglich von ubertriebenem Herrscherlob und einem Wunschdenken zeugt, mit dem man versucht, in dem frankischen Kaiser eine Identifikationsfigur fur Europa zu schaffe