Durch die Säkularisation geistlicher Landesherrschaf­ten, Klöster oder Stifter zugunsten weltlicher Fürsten wurde ab 1803 ein langfristig wirkender politisch-ge­sellschaftlicher Wandel bezeichnet. In der zeitgenössi­schen Rechtfertigung dieses Wandels im Raum des heutigen Nordrhein-Westfalens und westlichen Nieder­sachsens spielte die Publizistik des jungen und ehrgei­zigen Juristen Justus Gruner aus Osnabrück eine wich­tige Rolle. Sein Name hat in der landesgeschichtlichen Quellenkunde einen festen, freilich umstrittenen Platz: als Autor des Reiseromans "Wallfahrt zur Ruhe und Hoffnung" von 1802/1803, an dessen angeblich einsei­tiger Krummstab-kritischen, propreußischen Tendenz sich von jeher die Geister schieden. Die Eigenheiten dieses Buchs werden besser verständlich, wenn man es zusammen mit einer weiteren, bislang noch nicht pub­lizierten Gruner-Schrift liest, seiner "Skizze des jezigen Zustandes des geistlichen Westphalens" von 1801. Bei­de Texte werden in der Edition abgedruckt, durch zeit­genössische Kritiken ergänzt und ausführlich kommen­tiert, um sie auch einem breiten historisch interessier­ten Leserkreis zugänglich zu machen. Zusammen bie­ten sie eine facettenreiche Beschreibung der Verfassung, Verwaltung und Rechtsprechung, Kultur-, Sozial- und Wirtschaftspolitik "zwischen Rhein und Weser" um 1800.