Die wegen ihrer Finanz- und Wirtschaftskraft hochangesehene ehemalige Reichsstadt Augsburg erlebt wahrend des Dreissigjahrigen Krieges Kinderhexenprozesse, die in der Bevolkerung Fassungslosigkeit und Entsetzen auslosen. Auch in der Zeit nach dem Westfalischen Frieden von 1648 stehen Augsburger "Kinderhexen" und "Teufelskinder" vor oft rat- und hilflos scheinenden Ratsherren und Richtern. Von "Urgichtensammlungen" und anderen zeitgenossischen Quellen ausgehend zeichnet der Autor in einer faszinierenden Darstellung die in der Zeit von 1625 bis 1730 durchgefuhrten Kinderhexenprozesse der Reichsstadt nach, in denen 45 Jungen und Madchen im Alter von sieben bis siebzehn Jahren der Hexerei beschuldigt worden sind. Strafverfahren, in denen harte Strafen verhangt und sogar Todesurteile gefallt wurden. Beleuchtet werden die theoretischen Voraussetzungen fur die Hexenverfolgungen in Hexenlehre und Strafrecht wie auch Aspekte der Strafmundigkeit und der "Konzeption von Kind" in Fruher Neuzeit. Die Hintergrunde der aus heutiger Sicht unvorstellbaren Prozesse werden aufgezeigt, die politischen, okonomischen, sozialen und konfessionellen Verhaltnisse in der gemischt konfessionell und paritatisch gepragten Reichsstadt werden deutlich gemacht und die Befindlichkeit der Gesellschaft geschildert. Einem differenziert wiedergegebenen Spektrum der Profile Augsburger "Kinderhexen" folgt eine Prufung ihrer mutmasslichen Beweggrunde und Motive angefangen von Besessenheit uber Lugen, Hass, Rache, Spieltrieb und Geltungssucht bis hin zu verdrangter Sexualitat. Einer abschliessenden Erorterung bleibt vorbehalten, ob es sich bei den Augsburger hexerischen Madchen und Jungen um Opfer gehandelt hat oder um zielgerecht handelnde Tater.