In den Wirren des Zweiten Weltkrieges bringt Karin ihre Tochter Fanny zur Welt. Der Tochter, die in einem schwachen Moment mit einem fremden Soldaten gezeugt wurde, kann Karin keine Liebe geben. Als wenig später ihr in den Krieg gezogener Ehemann Fritz fällt, erstarrt Karin in ihrer Verbitterung. Sie lebt weiter mit der Gewissheit, dass sie, wie alle anderen auch, am Krieg gescheitert ist.
Ohne die Liebe der Mutter, aber mit einem starken Überlebenswillen und der Gabe, Tiere zu verstehen, wächst die kleine Fanny zu einem aufgeweckten Mädchen heran. Der schwierigen Kindheit trotzend, kämpft sie um das Recht auf ein bisschen Glück.
Dieser Roman ist eine Hommage an das Schicksal unzähliger Frauen der Kriegs- und Nachkriegszeit.