Inspire par l'actualite medicale et les progres considerables accomplis par cette science dans la premiere moitie du XIXeme siecle, Balzac utilise le discours medical de son temps pour ecrire ses romans, depuis la creation des personnages de medecins jusqu'a l'art du portrait "physiologique" et a l'analyse litteraire. Le cote scientifique ainsi donne a l' uvre litteraire contribue pour une grande part a son realisme, et temoigne de facon irremplacable des moeurs et de la culture du temps, a tel point que la frontiere entre realite et fiction litteraire acquiert une grande permeabilite. C'est ce que cette etude tend a mesurer."