Ce grand roman gothique, empreint de merveilleux, fut le premier best-seller de Joyce Carol Oates, dans les annees 1980 aux Etats-Unis. Il nous entraine dans la penombre des consciences d'une Amerique qui peine a se relever de la guerre de Secession et ou les origines sociales et le poids de la lignee entravent toujours les destins individuels. Tout au long du XIXe siecle, les Bellefleur vont exercer une influence determinante sur l'Etat de New York. Ils composent un clan des plus bigarres: un tueur en serie, un original qui part se terrer dans les montagnes a la recherche de Dieu, un brillant scientifique, et Leah, une jeune femme delicate, qui decide de restaurer l'empire des Bellefleur, quel qu'en soit le prix. Le livre que Joyce Carol Oates appelait son - roman vampire - qui l avait - videe de son energie - "