Der Wandel in der deutschen Hochschullandschaft und die damit verbundenen zunehmenden wirtschaftlichen Aktivitäten der Hochschulen führen dazu, dass die Thematik der Rechtsformwahl und der Besteuerung von Hochschulen an Bedeutung gewinnt. Hochschulen existieren sowohl in Form der juristischen Person des öffentlichen Rechts als auch als private gemeinnützige Körperschaften. Ziel der Besteuerung von wirtschaftlichen Tätigkeiten dieser Rechtsgebilde ist jeweils die Wahrung der Wettbewerbsneutralität. Die dennoch unterschiedlichen Besteuerungssystematiken werden im Rahmen dieser Arbeit dargestellt und in Hinblick auf ihre Auswirkungen auf die Tätigkeitsfelder Lehre, Forschung und Fundraising untersucht.