Der Band versammelt Beitrage zu vielfaltigen Erscheinungsformen von Offentlichkeit in Gesellschaften sowjetischen Typs. Die Tragfahigkeit eines flexiblen Offentlichkeitsbegriffs wird anhand von Einzelstudien zur Sowjetunion, zu den ostmitteleuropaischen Staaten und zu China erprobt. Es ergibt sich ein heterogenes und vielschichtiges Bild der Auspragungen und Entwicklungen verschiedener Spharen von Offentlichkeit. Deutlich wird, dass eine lediglich Defizite aufzeigende Kontrastierung zum burgerlichen Offentlichkeitsmodell zur Analyse staatssozialistischer Herrschaft nicht geeignet ist. Die Beitrage des Bandes erschliessen zunachst die gesellschaftliche Relevanz von Offentlichkeiten in Sowjetstaaten aus der Binnenperspektive der vorgestellten Einzelfalle. In einem zweiten Schritt werden in der komparativen Zusammenschau allgemeinere Strukturen von Offentlichkeit in sowjetischen Systemen in den Blick genommen.
The volume tests a flexible terminology that may serve to describe and analyze the notion of public sphere in state socialist dictatorships. A heterogeneous picture emerges from case studies on Soviet, East European and Chinese issues. A closer look makes clear that the public sphere in Soviet-type regimes cannot be understood as merely lacking most of the features associated with the Habermasian model. It is necessary to explore the meaning of public space in different social, political and national contexts to work out a comparative perspective. This perspective may constitute a framework for general conclusions about spheres of public action in Soviet-type societies."