Der vorliegende Band geht auf eine im Sommersemester 2001 an der Universität Heidelberg veranstaltete Ringvorlesung zurück. Diese Vorlesungsreihe war ein Versuch, die Vertreter von Fächern, die gewöhnlich durch Sprach- und Kulturgrenzen voneinander getrennt sind, in ein Gespräch über das gemeinsame Interesse'Biographie' zu bringen.Obgleich die Biographie in West und Ost eines der produktivsten Genres überhaupt ist, werden Biographien oft nur als historische Quellen 'benutzt', selten wird die Biographie als Form ernst genommen. Fast nie wird die Biographie zeit- und kulturübergreifend diskutiert. Auch in diesem Band konnten nur mosaikartig einzelne Steine in den Raum gesetzt werden. Große Flächen mußten frei gelassen werden, in der Hoffnung, daß sich für die Leser ein zum Nach- und Weiterdenken anregendes Bild ergibt.INHALTSVERZEICHNISJoachim Fest:Die Unvorhersehbarkeit der Geschichte. Über den Methodenstreit der Historiker und die Kunst der BiographieHans van Ess:Sima Qian und die Anfänge der chinesischen BiographikKlaus Berger:Biographische Formen im Alten und Neuen TestamentHerwig Görgemanns:Biographische Charaktere bei PlutarchWolfgang Schamoni:Weibliche Autobiographie vs. männliche Biographie? Die japanischen "Hofdamentagebücher" des X./XI. JahrhundertsWalter Berschin:"Moderne" Züge der westlichen Biographie im XII. JahrhundertMichael Ursinus:Osmanische Autobiographien vor dem XIX. Jahrhundert: "the most interesting books never written"?Christoph Schöneich:"The peculiar English mania for the Individual Life": Biographie in EnglandRudolf G. Wagner:Biographie als Lebensprogramm. Zur normativen Funktion der chinesischen BiographikMonika Horstmann:Autobiographie und Hagiographie: Indische zeitgenössische LebensentwürfeSusanne Weigelin-Schwiedrzik:Rufer in der Wüste und Führer der Revolution. Der chinesische Dichter Lu Xun im Selbstportrait und als politische IkoneMichael Hesse:Künstler über ihr Leben in ihrem WerkWolfgang Schamoni:Bibliographie zu Biographie und Autobiographie in West und OstNamenregister