Als ihr Vater verhaftet und deportiert wird, ändert sich auch für Irina Istomina das Leben grundlegend. Sie findet durch List eine Arbeitsstelle - trotz der Repressalien des Stalinregimes und der Stigmatisierung wegen der Verhaftung. Während des Krieges flüchtet sie nach Deutschland und beginnt, die zwei Diktaturen miteinander zu vergleichen. Ella Bobrowas Verserzählung ist eines der wenigen Literaturdenkmäler, die das Schicksal der Familien jener beschreiben, die während der stalinistischen Säuberungen verhaftet wurden und nie mehr nach Hause zurückkehrten