England im Winter 1945,46. Nach dem verheerenden Zweiten Weltkrieg sind die Staatskassen leer, und die Lebensmittel knapp. Aber es wird auch aufgebaut: Das literarische Leben blüht auf, und Jenkins, der sich nach seinem Ausscheiden aus dem Militärdienst wieder schriftstellerisch betätigt, ist mittendrin. Währenddessen vermutet Widermerpool, dass ihn Pamela mit einem extravaganten Schriftsteller betrügt.