L'obesità può essere definita come un accumulo eccessivo di grasso corporeo che causa danni alla salute degli individui e in Brasile è diventata un problema di salute pubblica. Trattandosi di una malattia multifattoriale, esistono diverse forme di intervento, come quello nutrizionale, l'uso di farmaci anti-obesità e l'esercizio fisico; tuttavia, poiché alcuni individui non rispondono a queste terapie, è aumentata la ricerca della chirurgia bariatrica. I Paesi che più eseguono questo tipo di intervento sono rispettivamente gli Stati Uniti e il Brasile. Esistono diversi tipi di tecniche di chirurgia bariatrica, che possono essere eseguite in laparotomia (chirurgia aperta) o in laparoscopia (tecnica più invasiva); le più utilizzate sono il palloncino intragastrico, il bendaggio gastrico regolabile e il bypass gastrico con shunt a Y de-Roux. Tuttavia, sono stati identificati alcuni problemi emotivi nei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica, come depressione, comparsa di disturbi alimentari, abuso di alcol e persino suicidio.