Le traitement par l'iode 131 se justifie par son efficacité pour détruire les reliquats thyroïdiens et pour son effet sur le taux de rechute à long terme. Toutefois, des études récentes ont montré la survenue de cancers extra-thyroïdiens et de leucémies après exposition à de fortes activités cumulées d'iode 131 à des fins thérapeutiques. Il est donc nécessaire d'obtenir des informations sur les variables qui contribuent aux variations de la période effective de l'iode 131. Des mesures de rétention corps entier ont été effectuées pour 221 patients en état d'hypothyroïdie après un arrêt prolongé par hormones thyroïdiennes, ainsi que des scintigraphies corps entier et des dosages urinaires pour 19 d'entre eux. Des mesures de rétention corps entier ont été obtenues chez 14 patients en état d'euthyroïdie pendant le traitement par thyroxine, après une préparation par la rhTSH, Thyrogen®. En comparaison, l'utilisation de la rhTSH induit moins de symptômes de l'hypothyroïdie et diminue la période effective de 30% par rapport aux patients en sevrage. Les temps de résidence calculés laissent supposer que la rhTSH pourrait modifier le temps de résidence au niveau de certains tissus.