La leucemie lymphoide chronique des lymphocytes B (LLC-B) est caracterisee par une remarquable deficience en apoptose. Nous avons cherche a savoir si l'hyperforine, derive de la plante Hypericum perforatum, pourrait induire l'apoptose des cellules leucemiques de patients atteints de LLC-B ex vivo. Les resultats montrent que le traitement des cellules de LLC-B declenche un certain nombre d'evenements apoptotiques: externalisation de la phosphatidylserine, fragmentation des noyaux, activation de la caspase-3 et clivage d'un substrat de caspase, la PARP, ainsi que la regulation negative de Bcl-2 et Mcl-1, deux proteines anti-apoptotiques. De plus, l'hyperforine regule negativement deux autres proteines surexprimees par les cellules de LLC-B: la NO synthase de type II (iNOS) qui catalyse la production du NO et qui est egalement anti-apoptotique dans ce modele, ainsi que la p27kip1, un inhibiteur des kinases dependantes des cyclines. En conclusion, l'hyperforine semble etre un compose naturel prometteur pour rechercher de nouvelles strategies therapeutiques des LLC-B basees sur l'induction d'apoptose et sur la combinaison avec des agents antitumoraux dependants du cycle cellulaire."