Una mañana de enero de 1967, en plena guerra civil de Guatemala, un comerciante judío y libanés es secuestrado en un callejón de la capital. Un narrador llamado Eduardo Halfon a partir de los recuerdos de su infancia, de un misterioso encuentro en un bar y de un extraño viaje a Tokio, esclarecerá los detalles de la vida y el secuestro de aquel hombre, que también era su abuelo.