Candido figura a la cabeza de todas las novelas y cuentos de Voltaire como la pieza indiscutible del arte narrativo del Siglo de las Luces. Es una novela de aprendizaje, y su heroe un optimista que ha asimilado las teorias del providencialismo leibniziano: cree a pies juntillas que el mundo es un paraiso, a pesar de que, desde la primera linea, la realidad se encarga de negarlo. La estructura tiene un hilo conductor claro: el viaje, los vientos de la vida llevan de aqui para alla a Candido, convertido en un juguete del destino que recorre un mundo estragado por catastrofes naturales, por designios humanos y, sobre todo, por las religiones. Voltaire ataca, con ironia y sarcasmo, la intolerancia, el fanatismo, los abusos de la colonizacion europea en America, los enganos y artificios sociales, y las matanzas de las guerras.