La primera de las libertades reivindicadas en la epoca moderna fue la libertad religiosa, que dentro de la dialectica del pensamiento liberal puede considerarse no solo como la primera en el tiempo, sino tambien como la raiz del desarrollo de las demas libertades. A su vez, en el seno de la idea de la libertad religiosa, la "Carta sobre la tolerancia" de J. Locke, publicada por primera vez en 1689 y 1690, marca un hito en el devenir cultural de la humanidad. Aparte de su significacion universal, la "Carta" es altamente representativa del pensamiento politico ingles en una de las etapas mas interesantes de la historia.