Une c r ale est une plante cultiv e principalement pour ses graines, utilis s en alimentation humaine et animale, souvent moulus sous forme de farine raffin e ou plus ou moins compl te1, mais aussi en grains entiers (ces plantes sont aussi parfois consomm es par les animaux herbivores sous forme de fourrage). Le terme c r ale d signe aussi sp cifiquement les grains de ces plantes. Les principales c r ales sont le ma s, le bl , le riz, les mils (y compris le sorgo), l'orge, et l'avoine (par ordre de tonnage produit mondialement).Au d but du XXIe si cle, les c r ales fournissent une grande partie (45 %) des calories alimentaires de l'humanit 2.En agronomie et dans le domaine de l'alimentation, le terme c r ales regroupe principalement des plantes de la famille des Poac es (ou Gramin es), comme le seigle, l' peautre et l'engrain, mais aussi d'autres familles botaniques appartenant aux dicotyl dones, comme le sarrasin (Polygonac es), le quinoa et l'amarante (Amaranthac es) et parfois le s same (P daliac es) et le chia (Lamiac es) bien que ces deux derni res soient tr s huileuses. On appelle aussi c r ales paille les c r ales susceptibles de fournir en plus du grain une tige.