Le changement d'un dirigeant a la tete d'une societe est susceptible d'avoir un effet important sur la richesse des actionnaires. Une analyse fondee sur les theories de l'agence et de l'enracinement, enrichie des travaux portant sur la gestion strategique, la gestion des ressources humaines et la theorie des organisations, permet d'identifier deux sources de variation de richesse principales induites par un tel evenement: celles liees aux caracteristiques des dirigeants impliques dans le changement et celles induites par sa mise en oeuvre. La variation de richesse engendree par le changement de dirigeant est egalement examinee selon le contexte dans lequel la succession est effectuee (taille, performance et degre d'homogeneite du secteur industriel de la firme), et selon la nature du changement (conditions du depart du predecesseur et origine du successeur). Une etude empirique, fondee sur la methodologie de l'etude d'evenement, est menee sur les changements de president ayant eu lieu sur la periode 1988-92 dans les grandes societes francaises cotees. Mots-clefs: dirigeant, succession, turnover, richesse des actionnaires, etude d'evenement, performance."