Cet ouvrage se penche sur le concept de conversion et evalue sa pertinence a la lumiere de l'ethnographie d'une population de Papouasie occidentale, les Asmat. Son originalite tient au caractere recent de l'evangelisation (depuis 1953), a la transformation de pratiques culturelles asmat complexes telles que la chasse aux tetes, et a la presence simultanee de missionnaires catholiques et protestants (essentiellement croisiers et evangeliques). Realise en des circonstances politiques tendues, l'ouvrage compare ces missions d'un point de vue anthropologique et ecclesiologique et leur influence reciproque sur les populations. Au-dela du champ strictement religieux, l'evangelisation se decline dans de nombreux domaines de la vie: architecture, dation du nom, organisation du temps, alimentation, sorcellerie, relations familiales, ancestralite, rapports entre l'homme et la nature, parures corporelles, sexualite, funerailles, etc. Completant cette etude, une anthropologie du missionnaire pionnier grace a l'immersion du chercheur dans les communautes et les familles missionnaires est egalement proposee. Enfin, les notions de - chretien - et de - converti - sont au coeur d'une polemique divisant ceux qui se revendiquent de la foi chretienne. Dans les debats d'idees sur la conversion apparait un vide theorique qu'un nouveau concept s'apprete a combler: l'enchristianisation."