Le tableau de couverture de ce recueil de nouvelles insulaires est Insula Dulcamara (1938) de Paul Klee. Initialement intitule l'ile de Calypso, il resume dans ses signes formels epures (le serpent qui entoure un visage hagard, des signes de la calligraphie arabe, des baies disseminees de la plante toxique solanum dulcamara ), le mirage doux et amer de l'origine qui a preside a la decouverte, depuis plus de deux siecles, des mers du Sud de la part des voyageurs occidentaux. La figure un peu floue du spectateur dans un musee, veut montrer le regard de l'homme contemporain, indecis entre la hate de l'approche qui jette un rapide coup d' il sur la realite et la fuite devant les images du monde, craintif de la force d'eveil de l' uvre d'art. Ces nouvelles essaient, comme la peinture en general, de s'attarder devant la presence enigmatique des choses, au lieu de cligner simplement des yeux. Tempo rubato est un terme musical qui indique une augmentation ou une diminution du tempo a l'interieur d'une phrase musicale, mouvement conduit selon une certaine liberte de la part de l'interprete. Il signale une alteration du rapport entre les notes ecrites et celles jouees, il peut etre entendu comme la difference entre la vie et l'ecriture, entre l' uvre d'art et l'existence, selon les termes de Daniel Pennac: Le temps de lire est toujours du temps vole. Tout comme le temps d'ecrire, d'ailleurs, ou le temps d'aimer."