En consonancia con el mundo ideal que esperaban alcanzar, muchos pensadores se propusieron, entre otras cosas, identificar los problemas a los que se enfrentaba su sociedad para aplicar las soluciones adecuadas. Platón, constatando las dificultades que impedían el bienestar de sus conciudadanos, propuso la ciencia de las virtudes, cuya finalidad era predisponer a los atenienses a la necesaria práctica del bien, tanto de palabra como de obra, garantía de una vida feliz. Seguía convencido de que el sufrimiento cotidiano de sus compatriotas, similar al de las sociedades actuales, era esencialmente el resultado de la mala conducta de los ciudadanos obsesionados por la búsqueda sin límites del beneficio material. Según Platón, la ciencia del Bien, a través de sus virtudes de valor, templanza, justicia y sabiduría, tiene el efecto positivo de eliminar todos los vicios comúnmente reconocidos en los seres humanos, hasta convertirlos en seres benévolos. Es un tipo ideal de conocimiento que permite al conocedor trascender las verdades evanescentes para alcanzar realidades intemporales, generadoras de valores universales.