Die Stadte der Welt sind in der Krise. Unter dem Druck der Globalisierung entstehen vor allem in Asien und Lateinamerika Megastadte und Agglomerationen von unvollstellbarer Grosse, und auch die europaische Stadt, einst Ort und Synonym der demokratischen Stadtgesellschaft, scheint in ihrer traditionellen Struktur allmahlich von der Bildflache zu verschwinden. Die Lichter der Grossstadt von einst verschwimmen zunehmend im Medienspektakel der neuen Stadtmitten, die als uberwachte Raume dem kommerzialisierten "urban entertainment" zugefuhrt werden. Mit dieser Entwicklung hat sich auch das einst klar definierte Verhaltnis zwischen Stadtzentrum und der angelagerten Peripherie verandert - das eine scheint vom anderen bis zur Unkenntlichkeit durchdrungen zu werden. Seit geraumer Zeit liefern Stadtsoziologen und Stadteplaner, Architekten ebenso wie Kulturwissenschaftler unterschiedliche Analysen und Prognosen, die zwischen den apokalyptischen Untergangsvisionen und optimistischen Bestandsaufnahmen schwanken. Dieser Aufsatzband versucht daher zur Uberschaubarkeit der derzeit herrschenden Unubersichtlichkeit beizutragen, indem die methodisch differenten Positionen der Einzeldisziplinen versammelt werden, um mit deren diskursiver Vielschichtigkeit die Vernetzung der Betrachterpositionen zwischen Politik, Okonomie und Kultur zu dokumentieren. Allemal verbindet die Autorinnen und Autoren die Suche nach der Widerstandsfahigkeit und Uberlebenskraft der urbanen Kultur.